‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜

　周りの者達も、甚兵衛の内面に、明らかな異変が起きたことを知覚していた。




　百葉でさえも、怯えたように、攻撃することを忘れている。




　彝経九郎も、じっと甚兵衛を見詰めていた。




　その顔は、強張っていた。




　脅威を感じているようでもあった。




　彝経九郎が、無意識に呟く。




「やはり･･････。

あれは“継ぎ断ちの双刀”！」




　しかし、その呟きに気付いた者は、誰も居なかった。




「グォォォォッ！」




　百葉が夜空に向かって吠えた。




　夜気を震わす。




　自らを鼓舞する咆哮だ。




　それは、怯えであり、怒りであり、畏れであり、憎悪であった。




　両眼を真っ赤にたぎらせ、百葉が甚兵衛を襲う。




　百葉の腕が、甚兵衛を捉えようとした刹那、甚兵衛が御神刀を一振りした。




　すると、甚兵衛の一振りは、空間を裂いてしまった！




　百葉の腕が、まるで、虚空に飲み込まれたかのように、一瞬でこの世から消失した。




　百葉自身、我が身に何が起こったのか、理解出来ない程だ。




　しかし、自分の腕が、あるべき場所から消え失せていることに気付くと、悲鳴のような声を上げた。