‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜

「甚兵衛やめて！」




　凪が声を震わせる。




　甚兵衛に迷惑を掛けられない。




　そんな凪を、甚兵衛がチラッと見た。




　一瞬だけだったが、凪にはその視線が、とても温かく感じられた。




「分かってます。

また･･････、元の自分に戻るだけです」




　断十郎が、思わず、といった感じで笑った。




　だが。




「ふざけてんじゃあねえぞ！

こらぁ！

てめぇは、その生活から、完全に足を洗ったんじゃねえのか！

それなら、簡単に戻るなんて考えんじゃあねえ！」




　凪は思う。




　断十郎は優しい。




　この人は、厳しい顔で怒鳴り付けているのに、なぜかとても慈愛に満ちている。




　本気で、叱り付ける相手の身を案じているのだ。




　甚兵衛の時も･･････。




　平治の時も･･････。




「甚兵衛･･････。

凪は、自分が犯した過ちを、償わなけりゃあならねえんだ！

てめぇに凪の責任が取れるのか？

その覚悟があるのか？」




　甚兵衛が、怖いくらいに真剣に、断十郎を見る。




「あります！

凪はもう、私の仲間です！」




「甚兵衛･･････」




　甚兵衛を見詰める凪の視界が歪む。




　心の奥から溢れるように、涙がとめどなく零れ落ちた。