Halloween☆の集い

「勝負？　かけっこならアタシ負けないわよ」

「オレは相撲ならしてもいいよ」

「違うわよ！　魔法よ、まほう、マジックよ!!」

「あぁ、手品ね。いいよ」

「そんな温いものじゃなくて──」

「手品でいいんじゃない？」

リタの奴、人間なんかに一杯喰わされるとはな。

案外面白い勝負になるかもね。彼女だけは、面白くなさそうな顔だ。

「ハルフォード氏、ジャッジお願いします」

「わ、私は貴様らに、勝算はやらんぞ」

そうでした。

「貴方では、公平ではないな」

「私がジャッジするわ」

幾日ぶりかにみる、天使のような微笑みを投げてくれたのは、キャサリンだった。

試験に合格をしたとはいえ、見習い上がりの彼女の魔法は、人間が生み出した『手品』と良い勝負をしている。杖を一振りするリタの魔法とは違って、呪文もないから先が読めない。

魔女のプライドもあるのだろう。こんなに真剣な彼女を見たことがない。

どのくらい続いたのか、リタの表情に、疲れが見えてきた。それに引き替え、彼らは楽しそうだ。

勝負あったかな。

「お姉さん、ボクもうネタがないよ？」

「私は、まだまだ出せるわよ？」

当たり前だ。ここまで真剣勝負になるとは思わなかったけど。

「披露する手品がなくなった為、リタさんの勝ち」

キャサリンはリタの手を取り、星に向けて高く掲げた。

「リタさん、貴女の望みは？」

「いいこと？　アップルパイは私の物よ!!　それと、私たち、魔女やヴァンパイアはこの世に存在するの！　忘れないでよね!!」

リタは、彼女の手を振り払い、子供たちに記憶を植え付けた。

「魔女は分かっけど、ヴァンパイアなんて何処にいるのさ」

俺って、そんなにも存在薄いわけ？

「此処にいる。ハルフォード氏、ありがたく頂戴するぞ」

俺はマントを翻し、キャサリンの首筋に甘噛みをして、彼女を抱いたまま空に昇った。

fin

　―　報告　―
俺とキャサリンは、今日も暇な喫茶店で珈琲を入れている。

彼女の名前が、鈴木キャサリン-エマーソンに変わったのだ。

これからもヨロシク頼む。

2009,10,18
花穏