淋しがりやのルビー

「ありがとう」


少し迷ったけど、そこまでされたら受け取らないわけにもいかず、ありがたく水をいただいた。


と言っても、喉を通る水の量はごくわずか。


こんなものでは渇きも飢えもおさまらない。


それがあたしの現実だった。



「さてと、もう帰るね」


「おお、気をつけて帰れよ」


うなずきながらペットボトルを彼に返すと、教室をあとにした。



響く自分の足音。


ちょっとしたことが気になって、イライラする。


ああ、欲しい。


まだ血の香りが鼻に残っている気がする。



我慢できない。



自分の親指を口元にあて、がりっと噛む。


少しにじむ血を舐める。


自分の血がおいしいわけじゃない。


気休め。


本当に欲しいものを手に入れるわけにはいかないから。


あたしは歩く速度をあげて、下駄箱へと急いだ。