いつの日かきっとまた逢おう。その時まで,ほんのちょっとのあいだだけ…サヨナラ

『…落ち着いた？』


『はい…』



桜井さんはさっき帰っていってしまったみたいだけど，越智さんはあたしが泣き止むまでそばにいてくれた。



『ごめんね，俺が早く言わなかったから…』


『越智さんのせいじゃ，ないですよ』





越智さんが申し訳なさそうな口調で続ける。



『ううん…実は，言わなかったんじゃなくて，言えなかったんだよね』


『言えなかった？』



『俺，衣緒李ちゃんを初めてテレビで見たとき，真っ先に"李砂奈だ"って思ったよ。会いに行かなきゃって…。でも李砂奈は死んだんだ，そんなはず無いって必死に自分に言い聞かせてた。そんなときに，衣緒李ちゃんが勇人と付き合ってることを知った……』


『……』


『正直，衣緒李ちゃんと李砂奈を重ねて見てた。李砂奈が生き返って，俺に会いに来てくれたんだって思ってた時期もあったよ。でも，衣緒李ちゃんは衣緒李ちゃんだし，李砂奈は李砂奈だって，ちゃんと理解できた頃に…衣緒李ちゃんのことを好きになってる自分に気付いた』



『越智さん…？』



『李砂奈のこと，忘れたわけじゃないよ。でもあいつ言ったんだ，早く次の彼女作れって…死ぬ間際にも俺のことばっかり心配して……』



越智さんはうっすらと涙を浮かべていた。


声もかすれている。


あたしの目からも再び涙が溢れた。




『だから，俺，あいつの為にも前に進みたい』


越智さんの真っすぐな目があたしに向けられる。



『好きです。俺と，付き合って下さい』



あたしは黙って頷いた。