ことばにできない
大家さんに付き添われて、私は中学へ行ってみた。

中三の時の担任も校長も、すでに異動になっていた。

私を知る教職員はいなかった。


胸に「事務長」の札をつけた人が、一冊の資料を調べた。

「なるほど、出席日数は足りてるわけだ」

その人は私の保険証とその資料をしっかり照らし合わせた。

そして、別の部屋へ行き、戻ってきた。
その手には私の卒業証書があった。

「本来なら校長室で、校長先生から手渡してもらうんですけど」

そう言って、事務長は私の前で卒業証書を広げ、名前を指さした。
「間違いありませんね」

頷きながら、私は胸が熱くなった。

「ご事情があったのでしょう。
苦労されたのかな。

無事にご本人に渡せて、良かった」

私の顔をまっすぐに見て、そう言ってくれる。

事務長の温厚そうな微笑みを見て、涙が出た。




ケースに入れられた卒業証書…




学校に良い思い出はなかった。

担任のことは大嫌いだった。

でも、この事務長に、私は今、救われた。



生まれて初めて私は、感謝の気持ちを持った。

事務長と、ここに連れてきてくれた大家さん。

二人の存在を、心の底からありがたく思った。

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