万象のいた森

　
「はいっ？」

その人は怪訝な顔をした。

「さっき、いっしょに食べようって焼いたんです」

そう言っても、決して納得していなかった。
あたりには沈鬱な空気が充満していた。

ユキがホットケーキを置いて帰ろうと思ったとき、表で人の気配がし、自転車のスタンドを立てる音が聞こえてきた。

振り向くと、風よけの金木犀の陰からノーベルが見えた。

ホッとしたユキとはうらはらに、頼りのノーベルはユキの顔をみとめながら、ユキの横を通り抜けた。

「母ちゃん、ほら、ポカリ」

そう言って、コンビニの袋を放り投げた。

そして、呆然と立ち尽くすユキの手を取って、連れ去るように表に出た。