万象のいた森

　
ノーベルは黒糖飴の袋に入れた水を前屈みでつかみ、溢れないようにすり足で登ってきた。

「ねえちゃん、気がついた？」
「水を汲んできてくれたんだ」

ノーベルはニカッと笑い、その水を差しだす。

「あ、ありがとう」

ユキはハンカチを取り出し、その水に浸そうとすると、ノーベルは引っ込めた。

「ちがう。これ、飲・む・の」
「えっ、・・・大丈夫なの？」

男の子は吹き出し、ユキをあざけるように笑う。

「わき水なんだ。すっごいおいしいよ」

ノーベルは袋の耳を持つようにして袋の口に唇をつけ、そのまま袋を上げていき、ゴクリと水を飲んだ。
そして、ユキに差し出す。

ユキは仕方なく袋を受け取ると、中を覗きこんだ。
浮遊物は何もなさそう。

男の子は転げ回って笑っている。

「ノーベル、この子をなんとかしてくんない」