万象のいた森

　
道路脇の小川に背を向け、ふたり並んでガードレールに腰掛けた。

「それで、ノーベル。どうして黒糖飴を盗もうとしたの？」

盗むって単語にノーベルは目をそらした。
何か言いたそうに口を開いたが、言葉がでてこなかった。
そして、みるみる目に涙をためていった。

決して悪い子じゃない。


「・・弟が黒糖飴を食べたいって泣くんだ」

ユキはハッとさせられた。
想像もしない言葉だった。

「お母さんは？」
「病気で寝てる」

「・・そうなんだ。でも、万引きはダメだよ」
「・・うん、わかってる」



「もしもよ、困って困って、どうしようもない時には、おねえちゃんに言ってみて」
「うん」

ノーベルはやっと明るい顔に戻り、大きく頷いた。