千里ヶ崎の魔女と配信される化け物

ここは、僕がご機嫌を取らないといけないだろう。

「まあまあ、千里ヶ崎さん、落ち着いて。それで？　そのケータイ化け物の話はどうなるんですか？」

「……知らないよ」

「え？」

「正確には、わからなくなったのだよ。香蘭のガサガサによって、想像旅行のフライトは中止になってしまったの。ああ残念……」

「残念って……」

あれだけ想像しておいて、まだ飛び立ってもなかったんですか。

入り口の左の、わずかなスペースに、柱時計がかかっている。大きな振り子を音もなく左右させているそれが、重々しくボーンと六回鳴った。つまり六時。

ここに来て読書をする時は、十時を回ることも珍しくない。僕は子供じゃないし、一人暮らしだから、わりと自由なのだ。

すっかり拗ねた千里ヶ崎さんが、首だけもたげて柱時計を見やる。長い髪が、また顔に何条かかかっていた。

「もうこんな時間なのだね」

「そうですね」

「……皆川くん」

「はい」

「今日は泊まっていくといい。香蘭に、君の夕食も用意させるからね」

「え、でも……」