ペアリングを外して

　そもそもの始まりは、数時間前。

　上京した地元仲間で集まった酒の席だった。

「つーかもう卒業して十年だな」

「早いよなぁ。しかも、みんな老けた」

「まだ二十五じゃないの。若い、若い」

　集まったメンバーはみんな同じ中学出身だ。

　劇的に変わった奴はおらず、それぞれ当時の面影を残して大人へと成長しているようだった。

　メンバーの一人が問う。

「つーか湯本。あと一人来るって言ってなかった？」

「うん。仕事が押しちゃって、もうすぐ来るって」

　湯本はこの会の発起人だ。

　中学の頃から人付き合いのいい活発な女子だった。

「あ、まだ誰か来るんだ。誰が来るの？」

　という俺の問いに、湯本は意味深に微笑んだ。

　その時、彼女の携帯が鳴り出す。

「あ、来たみたい。迎えに行ってくるね」

　答えはくれぬまま、彼女は席を立った。