天☆地戦争

何やら外が騒がしい…。毛布の中で少女はモゾモゾと身動きした。毛布の隙間からそろりと片目を覗かせた。
「…やはり下にいかれたのか！…なんてことだ…。」
真っ白な布を身にまとった大人達が何やら話している。
「あの子はまだ5つなのよ！それなのに…もう名を継がせると言うの!?」
…この声は…ママ？
少女は重たい体を起こして、ゆっくりと入り口に歩いていった。少女がそっとカーテンに触れたとき…
「仕方あるまい…これがノア様の御意志だ。『前代ノアが死するとき、継ぎしノアが君臨する…。』我ら一族の習わしだ…！」
背後でゴトっと物音がした。男は、ハッと顔を上げ素早く後ろをむいた。目の前には、少女が立ち尽くしていた。
「お婆様…死んじゃったの？」
少女の声が震えている…。瞳いっぱいに涙がたまってきた。たまらず、長い金髪を垂らし、真っ白な肌をした女性が彼女の前にしゃがみ抱き締めた。
「お婆様はね、今戦っていらっしゃるの。でも、おそらく誰一人生き残って帰るは気はないのよ。この戦争を終焉に迎えるために、アナタに託したの…。アナタは…」
母は言葉に詰まった。声が震えている…。瞳から涙があふれ出てくる。母は言葉を振り絞った。
「アナタは…神に召された運命の子だから…！」
少女は腕の中で呆然とした。
「運命の…子??」
涙が頬をつたった。少女は母の体を押し避けると、ふるふると頭を振った。
「違うよ！お婆様はｱﾀｼに託すつもりで行ったんじゃないんだよ！」
母の表情が困惑を表した。「どうゆうこと??」
少女は大きく深呼吸をして呼吸を整えた。
「お婆様、アタシに言ったもん。女子は戦わなくていいって！だから、お婆様は戦争を止めに行ったんだよ！アタシに戦わせないために…！」
少女の目から、涙がボロボロとこぼれ落ちる。
「…アタシ…お婆様のとこにいく…。」
大人達が互いに目を合わせた。
「そんな危険なところにアナタを連れていけないわ…。」
母は悲痛な顔を覗かせた。しかし、少女の瞳は揺るがない…。
「アタシは名を継ぎし者だよ！お婆様の最後を見に行く!!」
少女の言葉に根負けし、目立たない程度の護衛を少女につけて、彼女達は舟を降りた…。