【実話】アタシの値段~a period~

「いい加減、話せよ。」



お前と隆志くんに何があったのか。



『なにをー？』



こちらは見ずに。



「まぁ、話したくなったら‥
ってことでもいいけどな。」




月の光を眼にためながら

ふふっと笑ったユキが


少し泣きそうに見えた気がして

俺はそっと視線をまた空に向けた。





『アンタって、ほんと、お父さんみたいだよね。』







「‥‥‥‥‥‥。」






わざとらしく不服そうな表情を見せると、





『なによ‥‥じゃあ、お兄ちゃん？』




「‥‥‥‥‥‥妹ってキャラかよ。」




『確かに‥。』




なぜかおかしなツボにはまった俺たちの

あはは、とうるさい笑い声が

湿った夏の空気にはよく栄えていた。





二人で、ひとしきり笑ったあと



笑い疲れて、息を整えたユキが





『ずっと守ってくれてありがとね、お兄ちゃん。』




きっと、そう
いくつかの意味を込めて微笑んだ。





俺は、兄的な存在であって
男としては見れない。



遠まわしに


そう言われているのだと思った。




が、なぜか

悪い気がしなかったのは


ユキのその屈託のない笑顔が


とても穏やかだったからかもしれない。





そして、もう一つ引っかかったのが‥




「‥‥守ってくれて、って？」












やっぱり───







知っている──‥‥？