ヒューマノイドハンター

茂みが大きく揺れ動き割れる。

その中から飛び出して来たのは人、いや子供ぐらいの背丈をした――半透明のゼリーのような奴だった。
ヒューマノイドスライム。
どうやらこいつの狙いは子供だったようだ。
けど、まだ半透明という事はオリジナルは殺されていない。

型だけを手に入れているに留まっていた。


｢どうやらこいつの狙った子供は無事みたいだな｣
｢はい……｣
「オリジナルを殺される前に殲滅する」

レイナは頷き、短刀――ダガーを構える。
俺も右手はいつでも抜けるように剣の柄を握ったままだ。

一定の距離のまま俺達はそのまま停滞する。
それを真似たのか、敵も停滞したまま動かない。
チャンスだ……！

俺はレイナに向かって頷く。


「え……あ、はい！」


……一瞬だけど迷わなかったか？

だがレイナの行動は早かった。
理解した途端、一気に間合いを詰める。
そして一線。
ダガーは孤を描き、銀の刃が陽光に煌めく。

一撃必殺。
あの素早さに対応出来る奴はいない。
レイナのダガーはそれだけ早いのだ。
俺は何度もそれを見てきたから、終わったと確信していた。

しかし――


「……え……？」


完璧に捉えていたレイナの刃。
振り抜かれた刃だったが、そこに敵の姿はない。
空を切る刃にレイナも呆気に捕われていた。


「そんな馬鹿な！」


あの一瞬で消えた！？
有り得ない！

なら……敵は……


「油断しないで！気配は……まだあります」


レイナから叱責を喰らい、俺は左右に視線を移す。
確かに気配はある……。
しかし姿が見えない。