━ 紅の蝶 ━

　次いで、沈黙。
　男は成す術もなく、ただ彼岸花を眺める他ない。
　否、辺りには彼岸花以外、視界に入ってくるものはなく。
　言うならば、彼岸花しか眺めるものがない、ということである。
　それか、自分の眼下に座る、少女。

　彼岸花を幻想的に映し出すのは、頭上から降り注ぐ月の明かり。
　その部分だけが、例えるならば吹き抜けの如く、木が退いているのだ。
　不思議な空間ではあるが、何故だろうか。

　ここを、昔から知っていたようにも思えてくる。

　彼岸花の魅惑的な姿に、脳を刺激され、またも錯覚を起こしているのだろうか。
解らない。
　ここに、自分が存在しているのだという事実だけしか、解らない。

「……ひとつ、お尋ねしてもよろしいかしら？」

　突然、下から聞こえてきた鈴のような声に、男は弾かれたように顔を下方へと向ける。
　少女が、男へと目を向けていた。

　いつから、見ていたのだろうか――。