成長する
その言葉で、ずっと水中に微睡んでいたような美幸の意識が、錨で定着した。

奈美の肩を掴み返す。

「それ……警察には……？」

目撃者がこうしているんだ。犯人の特徴などを証言すれば、事件解決はぐっと早くなるに違いない。

ところが、奈美は首を横に振った。長い髪が揺れる。何度も何度も。

「言ってないわ……言えるわけないじゃない……」

「どうして……！」

「だって、人じゃなかったのよ!!」

「!?」

小さな声だったが、それは絶叫だった。自分の見たものを真っ向から否定し、記憶からも排除してしまいたい。そういう、目撃したゆえの悲痛な叫びだった。

「どういう、こと……？」

見たものが、よほど衝撃的だったのか……奈美はしばらく、堰を切ったように嗚咽していた。いや、もしかしたら、今また、目の前で親友が殺された場景を思い返しているのかもしれない。

「……女の子、だった……」

と、やがてやおらに奈美は言った。

「女の子？」

「そうよ。……小さい、十歳、か……、それよりまだ小さい、っ、ほんと、女のっ、子……」

「……人じゃなかった、っていうのは……？」
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