海風
　おれは急いで岩場へと走った。その時裸足になってることに気付き、尖った岩場のあまりの痛さに怯み、仕方なく岩場を這うように進んだ。
　岩場の上から見る海は、魔物に見えた。強く打ち付ける波、ごっと唸るような音、どこまでも落ちていきそうな底の見えない深い青。
　――こんな場所に飛び込んで、あの人は大丈夫なんだろうか……。
　おれは海を隈無く見渡した。海は荒々しく波を打ち付けていた。女性は、一向に浮かんでこなかった。
　嫌な不安が頭に浮かんだ。
｢まさか、自殺……｣
　裸で海に飛び込むなど正気の沙汰ではない。ありえない話……だけど、状況を見ればありえる話だ。
　ぶるっと背筋に寒いものが走った。
｢……どうしよう｣
　いくら眺めても海に反応はなかった。
　そんな……あんな綺麗な人が自殺なんて、世の中間違ってるよ……。
｢……助けなきゃ｣
　おれは左右を見渡した。砂浜からさらに遠くも見た。見えたのは、年期の入った木造の建物群と、海と、元気な犬だけだった。
　人はおれだけだった。
　彼女を助けられる可能性は、おれがやるしかなかった。
｢なにやってるんだよおれ……｣
　海に変化はない。
　おれは……
　助走をつけて飛び込んでいた。
｢！｣
　衝撃。
　おれは周囲をかぎわける。そして、ちょうど浮かんできた彼女と目が合った。

｢え？｣
｢ええ？｣

　彼女は驚いていた。
　おれは驚きすぎて、溜めに溜めてた空気を全部吐き出してしまった。

　そしておれは……

　波に揉まれ、流されていた。

　
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表紙・目次

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