恋に恋した５秒前

「恋。」


僕は二人に気付かれないように、小さく言った。



「なに？」


「ちょっとさ、疲れない？休憩しよう」

「え？大丈夫だよあたしは」

「いいから、僕が疲れたし。二人とは花火見るときに合流すればいいと思う」

「えー」


僕は彼女の手をとって、人込みから抜け出した。


川沿いを歩く。


座れそうな場所を探して、僕は恋を座らせた。




「足、痛いんでしょ。」


「え、そんなことないよ、ほら」

恋は直ぐさま立ち上がり、下駄をはいた足でジャンプした。


一見普通に見えたけど、一瞬ものすごく痛そうな顔をしたのを、僕は見逃さなかった。



「いつそうなったの」


観念したのか彼女はちょこんとその場に座ると、僕の問いに答える。



「満員電車だったでしょ、あのとき、足踏まれたちゃった」

えへへ、と彼女は笑うけど、


「痛かったら、ちゃんと痛いって言いなよ」


ぶっきらぼうに、こうしか言えない僕がいた。