彼岸花の咲く頃に

姫羅木さんは小さく溜息をつき、俺を放した。

「よいか千春。昨日降った雨は、狐の嫁入り…人間の間では天気雨としか思われていないようじゃが、地方によって…そしてわらわのような化け狐にとっては、死者の出る予兆としておるのじゃ」

「え…」

死者。

不吉な単語にドキリとする。

「何故死者が出るか…狐の嫁入りは、余所者の化け狐が、縄張りの結界を破って侵入してくる証だからじゃ。以前降った天気雨程度なら、簡単にあしらえる小者の狐ゆえ、わらわも目くじらを立てなんだが、昨日ほどの豪雨ともなると…」