彼岸花の咲く頃に

苛立たしげに、姫羅木さんはワシャワシャと頭を掻く。

「店にも、わらわ以外の狐の匂いが残っておったのじゃ。それで昨日、狐がこの店に来たのではないかと予想がついた」

そうだ。

アッコさんもこの店に来た時、鼻を鳴らしていた。

何かの匂いを嗅ぎ取るかのように。

「そ奴は千春を、わらわの縁の者と考えたのやも知れぬな。迂闊に手を出せば、地元の化け狐の逆鱗に触れる。故に千春には危害を加えなんだのかもしれぬ」

「……」

そう考えるとゾッとする。

一歩間違えれば、俺は危なかったのかもしれない。