スカーレット

「母親だもの。５０万くらい面倒見るわよ」

　そう言って母は私の隣に座った。

「ご、ごめんね！　できるだけ早く返すから……！」

「いいのよ」

　微笑む母。

　いいわけないのに。

「お父さんが亡くなってから、紀子にはたくさん迷惑かけてきたわ。今のあなたには借りた記憶だってないんだし、これくらい罪滅ぼしさせて」

「そんなの、お母さんは何も悪くないじゃない」

　彼女は首を横に振り、私の手を握った。

「私が店を始めてから、あなたは何でも自分で解決してきた。私と正樹のことを考えて、行きたかった専門学校の進学も諦めたのよ」

　私の知らない、私の過去。

　父が亡くなったことによって、私は夢を諦めていたという。

「だからね、これくらい面倒見させて欲しいの」

「お母さん……」

　優しさに、涙が出た。

　夢を断念した記憶も、お金を借りた記憶も一切ない。

　だけど母の思いが、握られている手から、視線から……いや、全身から伝わってきたのだ。