ＫＩＴＵＮＥ

…お腹が減っているのだろうか？

ふとそんな冷静な考えをしてしまった。

……ミトリはスイカに眼を輝かせていた。

だからだろうなと思った。

「でもお祖母ちゃんは助かったのよね？」

「ええ、そのことを教えてくれた人が、こっそり送ってくれたから。本当かどうかは分からないけどね」

そこで祖母は一息ついた。

「昔は神隠しとか多かったらしいし、その人もそれを心配してあえてそんな話をしただけかもしれないしね」

…いや、真実なのだろう。

「お祖母ちゃん、その人のこと、もうちょっと覚えていない？」

「そうねぇ…」

祖母は頬に手を当て、眼を閉じた。そしてしばらくしてから、口を開いた。

「ああ、その人、狐のお面をしていたわ」