ウェディング・ストーリー

彼と一緒に公園でバスケをするそんな日が、その年の冬間近まで続いた。



ずっと続けばいいなと、思っていたけれど、彼も来年は受験生。そして、私も…。



話したいことがあると彼に告げたのは、いつもの練習が終わった後のこと。



今日でここに来るのは最後だと、伝えた。



「...えっ...なんで？」



率直に、彼は疑問で一杯だったようだ。
困惑する様子が目に見えた。



私はこの1年、ずっと考えていたことを話した。
やりたいことが見つかって、会社を辞めること。春には新しい目標のために、この土地を離れることを。



短い間だったけど、姉弟みたいに過ごせてとても楽しかった、ありがとう。そう彼に告げた時、



私は彼に、突然抱き締められた。



その腕の力はとても強く、しがみつく様に。




「ど、したの？」



動揺してしまい、それ以外何を言えばいいのかわからなかった。



それでも彼は黙ったまま。



一息吐いたと思った瞬間、低い声でゆっくり絞り出す様に、彼は話し出した。



「俺、今、こんなこと、言う資格なんてないって、分かってる...。でもっ！...ミキさんのこと、ずっと...諦めたくないっ。」



彼の声は震えていて、それでいて、強い思いで溢れていた。



そんな風に思ってくれていたこと、全く気づかなかった。



私が、彼に伝えられたのは、「ありがとう」の一言だけ。



互いの連絡先も知らない、家も職場も学校もみな知らない。



それでも、本音で話せる唯一無二の存在だった。


彼とはそれっきり、何年も会うことは無かった。