桃太郎【Gulen】
鬼
その島は、まか不思議な島だった。
乙姫の船を使い、出雲の国よりさらに西に立つ孤島。
そこは、未だ人の手が入っておらず、道らしき道はなく、家らしき家は一つもなかった。
男はそこにただ、釣りをしていた。
ただ、じっと何をするでもなく、川に向かって釣り糸をたらし、森の中に存在する小川を眺めていた。
「・・・・・・・・タケル様、あの者は・・・。」
さすがは、仙人の使い。
乙姫は一目で気がついたか。
アヤツは、この世のものではない。
「失礼する。私は大和国の王子、ヤマトタケルと申すもの。そなたは、噂にたがえぬなら、ヤマタノオロチとお見受けしてよろしいか?」
剣を構え、たずねる。
殺気を隠そうとすらしない。
目の前にいるのは鬼。
俺はコイツを退治するために、半月かけて大和の国からはせ参じたのだ。
「・・・・・・さよう。」
男は短く返事をしただけだった。
短い髪の毛の割りに、長くのびた髭。
彫りの深い顔に、安物の麻で出来た着物。
彼が生前最後の姿だったのだろうか。
「ならば、そなたを鬼と成し真剣勝負を挑みたい。」
桃太郎はついに剣を抜く。
いざ、尋常に勝負だ。