かえりみち

「大丈夫。ぐっすり寝てた」

幸一は、作り笑顔を浮かべた。

「ごめんね。びっくりしただろ。」

卓也は首を振る。

「いえ」

「由紀子は、病気なんだ。」
「…歩くんが、原因ですか？」

幸一は、卓也を見た。
卓也に歩のことを話したことは、ないはずだけど。

「廊下で安川教授と話してたの、聞えてました。」

「あぁ、そうか」

無難な言い訳だ。
だけど、僕にはもう分かってる。

この一ヶ月、卓也と過ごした時間の中で、幸一の中の希望は確信に変わっていた。
それを隠しておけるほど、幸一は器用な人間ではない。

「…由紀子はね、結婚してすぐの時に、知らない男に乱暴されて…。それで生れたのが、歩。だけどね。わたしは歩を、愛してたよ。わたしたちは本当の親子だった。だから、分かるんだ。」

幸一が卓也の顔をじっと見つめる。

「お前……歩なんだろ？」