僕等は彷徨う､愛を求めて｡Ⅱ

「母さんは、チカを息子同然に思ってる。枢稀は、チカを弟のように思ってる。……お前は？　今、どうなんだよ｣

「……ありがとうって、思ってるよ。僕を引き取ってくれて、家族みたいに接してくれて。幸せ｣


その答えを聞いて満足する。家族をやり直すこと、チカを幸せにすること。それが俺の、望みだ｡


母さんに、息子らしいことができなくて。枢稀にも、弟らしくできなかった。


過去はやり直せない。だから過ぎ去ってしまった時間を、チカに託した｡


俺は甘えることも、今より子供っぽいことも、もうできやしないから。


チカがいれば、母さんも枢稀も幸せで。家族を知らないチカも、幸せだろ。俺も、幸せだ｡


母さんと枢稀と、チカの笑顔を見れるから｡


「……お前はもう、大丈夫だな｣


振り向いて、チカの髪を乱暴に撫で回す。「やめてよ」と言う割には嬉しそうにするチカに、頬がゆるんだ｡


「受験頑張れよ｣

「うん。僕、絶対祠稀と同じ高校行くんだ｣


大丈夫だよ、チカなら。枢稀に勉強教えてもらえりゃ、合格したも同然。夜通し勉強するチカに、夜食を作る母さんも本望だろ｡



背中に伝わるチカの体温に、瞼を閉じる｡


長い、長い年月を振り返り。苦しさも悲しさも、喜びも幸せも全て受け入れて｡


目を開ければ、胸に残ったのは温かさだった｡


「……メシ食うか｣


立ち上がった俺の後ろから、チカが「今日はねー」と夕飯の献立を話し出す｡


チカの声も、階段を降りる音も、リビングから漏れるテレビの音や母さんと枢稀の話し声も。夜を想わせる、旋律のようだった｡


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