僕等は彷徨う､愛を求めて｡Ⅱ

「んじゃ、俺とりあえず威光んとこ行かねーと｣

「その威光ってのは、詰まるところなんなの？｣


携帯を操作しながら立ち上がった祠稀に、早坂先生は尋ねる｡


「児童保護施設と自警団を足して２で割ったみたいなもんだよ｣


嘘ではないんだけれど、早坂先生は思考がショートしたような表情をしていた｡


「彗、お前どーする？｣

「……一応、大雅先輩たちにも連絡しとかないと｣

「げ。忘れてた｣


祠稀と彗が話す中、あたしはさっき引っかかったことを考えていた｡


なんだっけ。なんかすごく、あれ？って思ったことが……｡


――ピンポーン｡


頭を悩ませ始めた途端、家の呼び鈴がリビングに響く。


壁の時計を見ると、時刻は夜９時を回っていた。今言ってもしょうがないけど、なんて気の抜ける音なんだろう｡


「めんどくせぇな……誰だよ｣

「遊志先輩たちじゃない？｣


祠稀と彗の会話を聞きながら、あたしは仕方なく立ち上がった。


受話機を耳に当て、「はい」と言いながら訪問者をモニターに映すためのボタンに指を向けた。その刹那｡


『あ……その声、有須ちゃんだよね』

「―――……」


ボタンを押す指が止まるどころじゃない。受話機を、落とすかと思った｡


『俺のこと分かるかな。夜分遅くにごめんね』


ドッと冷や汗が出る。震える指でボタンを押した数秒後、モニターに映った人影｡



「颯輔さん……」

『あ、当たり～！　分かってくれて嬉し……じゃなくて！　急にゴメンね！　ちょっとお邪魔してもいいかな？』

「誰？　どこのどいつ――…」


隣に来た祠稀が息を呑む。あたしは受話機を耳に当てたまま、ズルッと１歩下がった。


モニターに映る颯輔さんから逃げるわけにも、帰ってもらうわけにもいかないのに｡


……早坂先生がいる。……凪はいない｡


どうして今ここに、颯輔さんが――…！


「あー、俺、祠稀ですけど」


受話機を取り上げられ、あたしはきっと泣きそうな目で彗を見た。彗もまた、驚愕を目に表しながらこちらを見ている｡



――12月下旬。記録的な積雪となった日の夜は、とてもとても長いものだった｡



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