僕等は彷徨う､愛を求めて｡Ⅱ

「凪、あたしね……ずっと、変わるのが怖かったの。食べて、吐き続けて、痩せたけど。……中学を卒業するまで、おしゃれとかメイクとか、そんなの自分には似合わないって。……でも、変わりたいって思ったから、楽しんでみたの」


凪の体をしっかりと抱き締めながら、あたしは思い返すように目を閉じる。


「……楽しんでみたら、気持ちが楽になった。次は何をしようって考えるようになったら、選択肢が増えたの。……そしたらね、凪たちに出逢えたんだよ」

「……」


あたしに抱き締められるがままの凪が、微かに息を呑んだ。


……ほんの少しでもいいの。拙い言葉だけど……今までを、これからを、伝えるから。届いてほしい。


「ねぇ、凪……。あたし、部活で疲れてても、凪と彗が出迎えてくれて、ふたりが作ったご飯食べると、元気になるんだ」


バランスを考えた料理を作るのは、やっぱり凪が１番うまいんだよ。


「みんなで夜更かしして、リビングでゲームして……凪と祠稀は喧嘩ばっかりだけど……楽しいよ。朝、なかなか起きない彗には困るけど……いつもちゃんと４人そろって、学校行ったよね」


瞼の裏に焼き付いたみたいに、目を閉じれば思い出す。


たった８ヵ月だけど……いつも一緒にいた。


「大雅先輩と遊志先輩が混ざると一気に騒がしくなって……ふたりは今年卒業しちゃうけど、チカが入学したら、やっぱり賑やかになりそうだよね」


そっと、凪があたしの腰あたりに触れる。ためらうような手つきと同時に、凪は少しだけ頭を垂らした。


あたしは閉じていた瞼を開いて、滲んだ涙を流す。


「……凪……みんながいるよ。みんな、凪が好きだから……また一緒に話したいって、遊びたいって、変わらずに待ってる。……それだけじゃ、ダメかなぁ……。まだ、こんなんじゃ、足りないかなぁ……」


「……っ、……うっ」


嗚咽を漏らした凪は、あたしの肩に顔を埋めた。


腰に感じる凪の手は微かに震えてるみたい。その理由も包み込んでしまえるように、強く抱き締めた。


ひとりじゃないよ、凪。



．