僕等は彷徨う､愛を求めて｡Ⅱ

「浴場の利用って、何時から？」

「……６時半」


ベッドに腰かけて答えると、彗は時間を確認してから、あたしの元へやって来る。


隣に彗が座ると、少しだけ鼓動が速くなった。


彗だけが残ったことに違和感はなかったけど、何で？と疑問に思う部分もある。それをわざわざ聞こうとは思わないけど。


お互い黙ったまま何を話すわけでもなく、秒針の音だけが病室に響く。


いつだったか、秒針の音とふたりの鼓動が重なるのを感じながら、眠りについたことを思い出した。


向き合って、手を繋いで、寄り添うように、温め合うように。


そんなことは幾度となくあって……ずっと、続いていくものだと思ってた。


「……凪？」


返事の代わりに顔を向けると、彗はそれ以上何も言わなくて、あたしが首を傾げる形になる。


「凪」

「……何？」


なんでちょっと笑ってるんだろうと思ったけど、答えはとても簡単だった。


「呼んだだけ」

「……」


急速に、胸の奥が熱くなる。


呼ばなくてたって、ここにいることなんか見れば分かるのに。


「凪」

「……何回も呼ばなくたって、ここにいるってば」

「うん、知ってる」


嬉しくて堪らないという顔が目の前いっぱいに拡がった。


あたしは視界が涙でぼやけたけど、それを我慢する術は忘れてしまった。


……寂しかったのは、逢いたかったのは、彗も同じだったのかな。


あれだけ束縛しておいて、最後には手放したあたしを、彗はどう思ってるんだろう。


……あたしを迎えに来た彗自身が、答えか。



「ごめんね」


傷付けて、悩ませて、苦しめてるって分かっていながら、離れることができなくて。


「……きっと彗の優しさを、利用してた。彗なら、許してくれるって……」


ペチッと間抜けな音がして、あたしの唇を彗の指が塞いだ。


ほんのちょっとだけ悲しそうな笑顔が、そんな言葉はいらないと言っているようで。退いた指がそのまま頬に触れるから、黙るしかなかった。