僕等は彷徨う､愛を求めて｡Ⅱ

「じゃあ俺、もう帰るわ」


立ち上がると、リュウとユナが意味ありげな笑みを向けてくる。


「あの祠稀が、真面目に受験勉強……プッ」

「リュウ、笑ったら失礼だよ……祠稀、一生懸命頑張ってるのに」

「だー！　うるせぇな！　これでも合格圏内なんだよ！　ナメんな！」


ニヤニヤ笑うリュウは「はいはい」と適当にあしらってくるし、ユナはなぜか俺の足にしがみついてくるし。


居心地悪い。いや、悪くはないけど、むず痒くなる。


「ま、祠稀はもう卒業だしな」

「は？　卒業はまだ先――…」


眉を寄せてから、すぐに高校のことを言ってるんじゃないと分かった。リュウが言った卒業は、威光からってこと。


「なんで……別にまだっ……！」

「あー！　分かった、分かってる！　追い出そうってわけじゃねぇよ。ただもう、必要ないだろって話だよ」


必要ないなんて、そんなわけねぇ。威光は俺の一部で大事なもんだ。


「そもそも、昔ほど威光に顔出すことはなくなっただろ。それが悪いって言ってんじゃねぇ。いいことだと思うよ、俺は」

「――…」

「この街に来る子供は変わらずいるけど、悪い奴は減った。だから祠稀が必要なくなったってことじゃねぇよ？　お前は、お前が選んだ道を行くべきだって言ってんだ」


そんなこと、言われなくたって……。


グッと口を噤む俺に、リュウは少し困ったように笑う。


「ヒカリも俺もプロの打ち師で、それで生計立ててくのが俺らの生き方だったけど。お前は違うだろ。夢があって、それに向かって努力して……俺たちが子供たちに望んでたこと、そのまんまだよ。今の祠稀は」


言い聞かせるように、ヒカリの代わりに告げるみたいに、リュウは話し続ける。


「いいんだよ、祠稀。ずっと、一生、威光に居続けなくたって。ヒカリがいなくなって、お前が威光を再建したように、お前がいなくなっても、誰かが継ぐ」


分かってる。自分が前ほど威光にのめり込まなくなったことも、俺が抜けても誰かが意思を継いでくれることも。


いつか、威光が消えてしまうことも。


それは悪いことじゃない。きっと、いいことだ。