折れない心

「先生も看病を？」



「あんな辛いことないでしゅね
　あれから私は
　タバコをやめました･･･」



「そうなんだ･･･」



「吉岡しゃん、
　進路は決まりましたか？」




「うーん･･･
　考えてることはあるけど、
　夢のまた夢かなぁ、みたいな」




「夢を追いかけることは
　いいことでしゅよ？
　若い頃しかできましぇん。
　歳を取るとなかなかねぇ」



「先生は
　先生になりたかったの？」



「ましゃかぁ！」



「違うのー？」



「しぇんしぇーは野球しぇんしゅ
　になりたかったんでしゅよぉ」




島崎が、ボールを投げるところを想像してみた。



かまきりが、かまを動かすような感じが頭に浮かんで、なんだか笑えた。



「先生は、先生でよかったよ」



「はい、今はとてもよかったと
　思ってましゅよ。
　みなしゃんに会えたから」



「あはは♪先生くっさぁー！」



「子供はかわいいでしゅよ。
　特にあなたのような
　やんちゃな子供はねぇ」

先生が初めてこちらを向いて、ニヤッとした。



あたしが素直に話しをできたのは、この先生だけかもしれない。



自分と生徒の差を見せ付けず、同じ位置に立って話しをしてくれる。



叱るばかりが、教師の仕事じゃない。



あたし達は、同じ目線に立って見てほしいだけなんだ。



「もう、大丈夫でしゅか？何かあ
　ったら力になりましゅからね」




「うん、大丈夫だよ、先生」




「そうでしゅか。
　それは安心しましゅた」


「じゃあ、帰るね」



「はい、気をつけて」



あたしはドアの手前で、ポケットに入っていたのにふと気付き、オレンジ色のボールを振り向き先生に投げた。


「先生っ♪」

オレンジのボールがカーブを描く。


「ナイスボール♪」

先生が笑顔でボールを受け取った。



「先生、さんきゅっ♪」



あたしは、初めて教師と名のつく人に素直にそう言えた。