窓に影２

　夜の公園には、もう誰もいなかった。

　あの頃よりずっと小さく見える滑り台に上ると、鉄のアーチで額を打った。

「いててて……」

　昔は立ったままでも素通りできたのに。

　大きくなったんだな、私も。

　そして、歩も。

　滑り台に寝転がると、空に満天の星空が見える。

　目を引いたのはオリオン座。

　小さい頃……まだ私たちが幼稚園だった頃。

　七夕の話に魅了された私たちは、家をこっそり抜けてこの公園に星を見に来たことがあった。

　途中ですっ転んだ歩は大泣きして、私は抱きしめて頭を撫でてあげたっけ。

　あの頃は体も私のほうが少し大きくて、歩は弟みたいなものだと思っていた。

　小さくて泣き虫な歩を、ずっと私が守るんだって思ってた。

　今回も、私が歩を守るつもりでいた。

　頑張っている歩に迷惑かけないように……私が一人で何とかしようと思ってた。