ゼロクエスト　～第１部　旅立ち
「なあ、アレックス」

ディーンはしゃがみ込んで、そんな彼の肩を優しく叩いた。

「一度初心に返ってみたらどうだろうか。そこで己を鍛え直してみるのも、悪くはないと思うぞ」

その声にアレックスは顔を上げ、虚ろな目をディーンへと向けた。

「だがどうやって?」

「お前の出発地点は故郷だろ?　だから一度郷へ帰り、そこで再び鍛え直すんだ。そうすれば自ずと魔王を倒せる、強力な能力が身につくと思うぜ」

すがるような目で見詰めるアレックスに対して、ディーンは更に優しく微笑みかける。

「もしかしたら、今は魔王を倒す時期ではないのかもしれない。つまりお前にとっては、厳しい試練でもあるんだよ。
それを乗り越えることができれば、きっとお前は本物の英雄になれるはずさ。
なにせ正真正銘英雄の血を引く、精霊に選ばれた特別な子孫なんだからな」

アレックスはディーンの顔を食い入るように見詰め、うわごとのように呟いた。

「そう、なのか?　今はまだそんな時期ではないと……もっと鍛え直したほうがいいと……」

「ああ。それにさっきは言いそびれていたが、お前が黙って家を出て行ったせいで、リアがかなり怒っていたぞ。
この様子だとアイツ、お前が帰ってこなかったら何をしでかすか分からないかもな」

ディーンは険しい表情をすると、責めるような視線をアレックスへ投げ掛けた。それを受け取ったアレックスの瞳には、再び光が戻ってきたような気がする。
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