Tea Time Romance

　時計の針が三時近くになり、僕は持っていた彼女の帽子をカウンターに置いた。

「なんだ、もう行くのか？　直接渡してやればいいのに」

「……駄目ですよ、彼女に会ったら俺……」

「そうだな、縁談がぶち壊しになって、変な噂が立ったら大変だ」

　思わずマスターの顔を見る。笑い転げるマスター。

「大丈夫だよ、俺は口が堅い方だ。
　……恋愛は誰にも止められないしな」

　僕は席を立ち、荷物を抱えた。

「もう九月……夏も終わりだな」

　マスターの言葉が示すように、日差しはすでに秋の気配を漂わせていた。