甘い魔法―先生とあたしの恋―

「おかえり」


１９時過ぎに寮に帰ったあたしを、先生の声が迎え入れた。

いつもよりも早い帰宅に、少し驚きながら返事をする。


「あれ……早かったね」

「ああ。今日の朝、島田先生の当番代わっただろ？

だから夕方の見回り代わってもらったんだ」

「そうなんだ……」

「で？　おまえはこんな時間まで何してたんだよ」


心配からなのか、少し疑っているように見える先生から、あたしはさりげなく視線を逸らす。

そして、沈み切っていた気持ちを無理矢理上げるように笑みを作った。


「諒子とぶらぶらしてたんだ。駅前とか……」


先生にバレないように笑顔を向けると、作り笑いのせいで頬の辺りに違和感が残った。


本当は……

なんとなく帰る気にならなくて。


寮に帰ってきたら、出てしまった答えを認めなくちゃならないから。

……帰れなかった。



毎日先生と過ごしている寮になんか帰ってきたら、

あたしはきっと先生を想って泣いちゃう気がしたから。



しなくちゃいけない事は分かってるのに、それを認めるのは無理で……。

でも、分かってるからこそ、涙が出て……。



堂々巡りをする思考に決着がつけられなくて、帰ってこられなかった。


「ふぅん？　でもあんまり遅くまで出歩くなよ？　危ねぇから」


真面目な顔をしてそう言う先生に、あたしはふっと笑みを零す。

同時に感じた涙腺の緩みに、慌てて口を開く。