私、海が見たい

中村は、なぜか、
叱られている様な気持ちになっていた。


「いや…………」


「また、何も言わなかったの？」


「ああ………
　いいんだ。それは、いいんだよ」


「でもー…………」


「あの頃、俺、
　自分に自信が無かったから………

　そのくせ、楽天家だからね。

　そんな将来のことなんか、
　本当は、真剣に考えてなど、
　いなかったんだ。
　お金なんか無くても、
　何とかなると思っていたんだよ。

　で、そんなところが、
　君のお母さんには、
　不安だったんだろうな」


中村は、そのころの恵子の顔を、
思い出していた。


「まっ、今になって思えば、
　わからないこともないけどね。

　恵ちゃんの寂しそうな顔が、
　今でも浮かぶよ。

　それに………」


「“我慢することには慣れているから”、
　でしょう？」


「ハハハ、そうだよ」


「じゃあ、辞めたのは、お母さんのせい？」


「それは、違うよ。
　断られた時は、まだ、退学届を
　出していなかったんだから。

　でも、退学に傾いた流れを、
　止めようとは、思わなかったんだ」


中村は、きっぱりと、


「俺が、決めたんだ。
　俺が決断して、辞めたんだ。
　だから、誰のせいでもないよ」


「だけど………」


「そんなこと言ったって、
　もし、俺達、結婚していたら、
　君はここにはいないんだぜ」


「それは、そうだけど………」


しばらくの沈黙の後、
綾が何か言おうとした時、車が止った。

「さあ、着いたぞ」