追憶のマリア

　深夜のオフィスビルは真っ暗で静まり返っており、その殺風景な様のせいだろうか、内部の空気が外よりもひんやりとしているように感じた。


　ビル内すべての電源は落としてあるらしく、自販機もエレベーターも何もかも光を失った状態で、役目を為さずに夜の闇に眠っていた。


　れんは非常階段を一気に駆け上がった。


　俺もれんに続いたが、さすがに最上階まではキツかった。


　それでも何とか、れんに引き離されることなく一定の距離を保って後を追った。


　そして、俺達は屋上に飛び出した。


　尋常でないくらい心臓があぶって、苦しくて顔を歪めながら左胸を右手で押さえた。


　れんの方は、少し息があがっている程度だった。


　れんは、急激な運動による疲労感剥き出しの俺を見て失笑した。


　俺はれんがタバコを吸わないことを思い出した。


「ツヨシ…だから言っただろ？『いい加減タバコやめろ』って…」


　俺は一瞬、れんが何を言ってるのかわからなかった。


　でもすぐに、ポルノ映画館での、青山さんの言葉を思い出した。


　『いい加減タバコやめたらどうだ？身体に悪いぞ。』