追憶のマリア

　部隊がようやく屋上へたどりつき、そのうちの一人が彼女に近付き、『立てますか』と尋ね、彼女が頷くとそっと抱きかかえるように彼女を立たせた。


　そして彼女を連れて屋上を後にした。


　下から拡声器で叫んでたヤツだろうか、俺に近付いて、


「大丈夫ですか？」


　と、右手を差し出した。


　俺はそんな彼を見上げ、彼女の旦那…あの消防士が俺に差し伸べてくれた大きな力強い手を思い出した。


　そして今度こそ、差し出された手をしっかり握り、俺は立ち上がった。








　下へ降りると、パトカーが数台停車していて、辺りの暗闇を、赤い光がくるくると回りながら照らしていた。


　俺がパトカーのボンネットに腰掛け、救急班の女性に頬の擦り傷の手当てを受けていると、数ｍ先に誰か立った。


　俺はその人影に目をやった。


「青山さん…」


　俺は青山さんを裏切った罪悪感で、言葉が見つからなかった。