ティードリオス ～わが君にこの愛を～

「……う……」
「洸流！」

　呻き声に、慌てて駆け寄った。

「洸流！　すまない！　大丈夫か？」
「……殿下……」

　彼女の声に、安堵の息を洩らし、
「洸流……すまなかった……」
　彼女の頭を抱き締めて、言う。

「……第九期は……」
「調整中だ」

　彼女の視線がはっきりしてきた。やがて、その向かう先に気づく。
「……ああ、これか」
　ロケットが、開きっぱなしになっていた。

「あ、いえ、申し訳ありません」
「いや、いい。
　……初恋の相手だ。人妻だったがな」
　言いながら、首から鎖を外し、見せる。

「……？　これ……」
　洸流が、怪訝な顔をする。ティードリオスは、苦笑いを浮かべ、

「気づいたか。監視カメラだ。
　写真を頼む間もなく、消えてしまったからな」

　無言で、時間が流れた。ややあって、ティードリオスは、決心し、唇を動かす。
「洸流……もう第九期には乗らなくていい。いや、乗らないでくれ。
　……お前を失いたくない」
「……殿下？」

　彼女の両肩を掴み、翠の双眸で真直ぐに黒い瞳を見つめる。優しげな光よりも、強い意志を宿して。
「……頼む」

　暫く、ティードリオスを見つめた後、洸流は、しかし首を横に振った。

「私は、殿下に仕えます。この身でできることなら、何でもします。

　……この命に代えても。

　それが、私の誇り。殿下、あなたに忠誠を」

　彼女は立ち、跪くと、ティードリオスの手を取って口付けた。
「イレ・ヴェル・オレーン・フォル・ルーヴュ・テオ」
　――我が王にこの愛を。相変わらす流暢な神聖語に、ティードリオスはただ沈黙した。



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