ティードリオス ～わが君にこの愛を～

「……まったく、お前には苦労ばかりかける。
　すまないな」
　ティードリオスの自室で。彼はそう切り出した。

「いえ……正直驚きました。あんな風に思われていたとは」

「せめて、私が撃つべきだった」
「お気になさらず」

「私が……お前を……。そう思ったのか。彼は」
　溜息混じりに、言う。やがて、
「……洸流。正直に言おう。私は……」

　と、彼女を抱き寄せ、顔を寄せる。

　しかし、ティードリオスは目を瞬かせた。彼女が、手を入れて遮ったのだ。
「……洸流？」

　接吻を拒まれた。その事実を、ただ認識する。
　彼女は、申し訳なさそうに微笑むと、

「私は殿下の騎士です。それが私の誇り。
　邪魔はさせません。仮令――
　殿下、あなたでも」

　言い、跪く。
　いつか、病室でしたように、彼の手を取ると、

「イレ・ヴェル・オレーン・フォル・ルーヴュ・テオ」
　言って、口づける。
「……ああ」

　そうだった。オレーン。
　その言葉の第一義は感謝。第二義は愛。そして――第五義は、忠誠。

　彼女を立たせ、
「……もし、私が……私を愛せと、お前に命じたら……お前はどうする？」
「……我が忠誠のままに」

　言える筈はない。分かっていた。微笑み、敬礼した彼女も、それを知っていたのか。
「……待つよ。私は」

　夕刻の光が差し込む中、ティードリオスが洩らした言葉の後に、沈黙が落ちた。

「イレ・ルーヴュ・テオ」
　洸流がその一言を残して退出する。

　――イレ……ルーヴュ・テオ。
　その言葉を、ただティードリオスは噛み締めた。

　何かを求めるように、ロケットを開いて見つめながら。




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