愛の手

「七代目は、愛情を知らないから」

「愛情？」

そう、っていいながら、礼央は頭をかいた。

ちょっと考えてるときのクセだ。


「こんな家柄だからさ、厳しい人だったみたいだぜ、愛理のじいさん」


……まぁ、長年、組長なんてやってりゃ威厳もあるだろうね。

怖そう。

「愛情をもらったことがないから、愛情表現がヘタなんだよ、七代目は」

普通のことが、普通に出来ない。

愛情が曲がってしまって、手が出るんだ、と礼央はいった。


「やりかたはどうであれ、七代目は家族がいて本当は嬉しいんだよ」


あたしを殴っておいて、なにをいうの。

死を間近に感じさせといて、なにが家族、よ。


あたしにはもう、家族なんていらない。




ううん。

浅葱組のみんなが家族。



「……あたしは、浅葱組の人間よ」


あたしの口は自然とそういっていた。

礼央は驚いたように目を見開いた。


「血を分けた親戚より、赤の他人をとるの？」


血を分けたとしても、あたしにとっては非道なヤツだ。

赤の他人だとしても、とても優しい手をしてる。

あたしは迷わずうなずいた。