【短編】淫らに冷たく極上に甘く

「私らみんなね、小学校からの友達なの」



笑いの最中、横から萌が話し掛けてきた。



「ねぇ、萌？　何でアイちゃんって」

「あー。ヤツが来たら分かるよ」



チラチラと辺りを見回して、クスクスと笑いを漏らす。

ちょっと待って？

考えられる人は一人だけ。

……もしかして、ヤツって。



「けどさ、さっすが泣き虫改心させただけあるよねー」

「萌に言ったんでしょ!!　“見せ掛けだけの友達はいらない”って。かっこいー!!」

「葵って昔と何も変わってないんだね」



何だかみんなフレンドリーに話し掛けてくるものの、言いたい放題で私に喋る暇を与えてくれず。

話はさらにヒートアップしていった。



「アイツさー、今かなり舞い上がってんじゃねぇ？　何たって初恋の」

「ちょっと圭次、それ言っちゃっていいの？」

「ククッ、遅れるアイツが悪いんだよ」

「そうだよ〜!!　学校じゃ猫被ってこっちが被害被ってんだから、これくらいいって、ね、萌？」

「確かにね〜。ヤツと仲いいって知られたら、ヤツ目当てで女が近寄ってきて面倒なことになりそうだし」

「昔は泣き虫のウジウジしたガキだったのにさー。今やアイドルとか言われて」

「ププーッ!!　笑えるよね」



それはもう、よってたかって今ここにいない人のことで大爆笑で、その光景を一人蚊帳の外でちょっと離れて見ながら苦笑した。

まだ話は続いていたけれど、ようやくみんなが言うヤツの存在があの人かもと確信を持つ。


で、それどころじゃなくなった。


だって、もし、本当に今からあの人が来るんだとしたら。

あの日以来……

一体、どんな顔して会えばいいのよ。


私の頭の中はそればかりで、この時はみんなの会話を深く考える余裕もなかった。