【短編】淫らに冷たく極上に甘く

空から舞い降りる雪が頬をかすめ、瞬く間に溶けて消えてゆく。

髪をなびかせる風は冷たいはずなのに、まるで南国にでもいるかのように体は温かい。



「初恋の“アイちゃん”に会えてよかったねーって言ってたの」

「ばっ、なっ。……は？　何でそんなこと」



焦っている彼を見るのは初めて。

心なしか顔も赤い？



「だって私見たし。葵が転校してきた時“アイちゃん”って言って驚いてた春斗を。ね、そうなんでしょ」



ドクン、ドクン。

苦しいぐらいの胸の鼓動。

彼の初恋がアイちゃん？



「あーっ、くそっ!!　お前らに話すんじゃなかった」

「アハハッ。昔は泣き虫で純情な男の子だったもんね。けどさー、今も本質は変わってないんじゃない？」

「っるせー」



二人の会話に耳はくぎづけで、私はその場から動けないでいた。


記憶の点が次々と繋がり線となっていく。

昔、数日間一緒に過ごしたあの子が彼で、だから“アイちゃん”って知っていて、出会った公園と似ている場所に連れていって。



「でもさ、こんな偶然って普通ないよね？　もしかしたら葵と赤い糸で結ばれてるのかもよー」



で、彼の初恋が、

……わっ、私ーっ!?


ようやく気付いた事実に頭は再びパニックになる。

だけど、それと同時に胸も温かくなってきた。


彼はみんなにいじられて、否定しながらも顔を真っ赤にしていて、屈んでうなだれて顔を上げ、



「ってか、何で葵って呼んでんの？」

「え、だって友達になったし。ねー、葵！」



返事もできずにいる私をようやく見つけ、目を大きく開いたまま固まってしまった。