【天の雷・地の咆哮】

ばたばたと鳥たちが一斉に枝から飛び立ち、梢がざわざわと揺らめいた。

太陽が翳ったのか、それとも鳥たちの陰に入ったのか、急に辺りが薄暗くなった。


痛みに顔をゆがめるニュクスは、そのまま男の体の下敷きにされる。


「おどきなさい！この無礼者！」


体中の勇気を振り絞ってあげた声は、かすれた涙声だ。


「へへへ。綺麗な肌じゃねぇか。

こんな柔らかい肌は、初めてだ」


男の鼻先が首筋に触れ、ニュクスの肌がぞくりとあわ立った。

経験はなかったが、何をされるかくらいの知識はある。


辱めを受けるくらいなら。

ニュクスがその決意を固めたとき、別の男が口を開いた。


「ケレス。ここでやっちまう気か？」


盗賊の頭の名前は、ケレスというらしい。

ケレスは、ん？というように顔を上げる。


「ここじゃまずいぜ。襲った馬車もそのままにしてあるし、気づいた人間が人を呼ぶかもしれん」