【天の雷・地の咆哮】

にやにやとニュクスを見下ろしていた男たちの顔から、波が引くように一斉に笑みが消える。

皆、ここがウェスタの中心地に近い事を思い出したのだろう。

異変に気づいた誰かが知らせれば、すぐに役人や軍隊がとんでこれるほどの位置だ。


ケレスはチッと舌打ちし、ニュクスの体に未練を残しながらも体を起こすと、

彼女の小さな手を引いて無理やり立ち上がらせた。


「来い！馬に乗るんだ！」


「嫌です！離して！」


無駄と知りつつも、ニュクスは力の限り抵抗を見せた。

このまま連れて行かれれば、どんな恐ろしい目に合うかもしれない。


ニュクスは、馬にまたがらせようと自分を抱えあげたケレスの腕に、力いっぱい噛み付いた。


ケレスが、ぐうっと唸るのと、地面に放り出されたニュクスが、きゃっと声を上げるのがほぼ同時だった。


「この女～！！」


鬼のように釣りあがった目をしたケレスを前に、ニュクスはきつく瞳を閉じた。


殺される。

そう感じた瞬間。


「その辺にしとけよ。嫌がる女を無理やりなんて、格好悪いぜ」


頭の上から、声が降ってきた。