【天の雷・地の咆哮】

まるで天を見上げるほどの巨体によって、アニウスの足元はすっぽりと影に覆われる。

頬に傷こそあるものの、それは、少年の頃の面影を宿したアニウスのよく知る人物だった。


「ホーエンじゃないか」


「お久しぶりでございます」


ヴェローナの許婚だったホーエンに、彼女が神官にになったことを告げたのは、

ほかならぬ自分だ。


その時の、ホーエンの驚愕の顔と、がっくりと落とした肩を思い出して、

アニウスは後ろめたい気分になり、目をそらした。


「何か、用か」


「ユピテロカ王がお呼びです」


「王が？何の用だ？」


「存じません。間違いなくお伝えしましたので、失礼いたします」


ホーエンは用件だけを伝えると、そっけなくアニウスの前を通り過ぎる。

急に光の中に引き戻され、アニウスはまぶしさに目を閉じた。


やっとのことで薄目を開けると、ホーエンははるか先を歩いている。