【天の雷・地の咆哮】

強い風が、木々の間を縫うようにして駆け抜け始めた頃。

ニュクスは庭先でその報告を受けていた。


「そう。では、マルス様ともども、いつもどってくるかわからないということね」


「はい。やはりこの天候不順は、マルス様が御生まれになったせいで」


「黙りなさい、ニナ」


さほど大きな声を出したわけでもないが、ニュクスは力のある瞳でニナをたしなめた。


申し訳ありません、と言いつつも、ニナは困り顔でため息をつく。


「ニュクス様は、人がよすぎます。ヴェローナ様にも対等なおつきあいを許すなんて」


ニナの言葉どおり、ニュクスはヴェローナを軽んじたり、疎んじたりすることはなかった。


王子を産んだ母として礼をつくし、対等どころか、いつでもヴェローナの立場をたて、

自分を誇示する事を決してしなかった。


ニュクスは身をかがめ、地面に落ちた葉を指でくるくると回しながら、

自分でも、不思議だ、と思った。


どうして、こんなにも落ち着いているのだろう。