【天の雷・地の咆哮】

音もなく。

まるで異能の力を使って、突然その場に出現したかのように。

男は静かに木の幹にもたれていた。

両腕を組んで不敵な笑みを浮かべ。


「てめぇ！何者だ！」


「ん～？　

何者って。教わったことないのか？

挨拶はまず自分から、ってさ」


男はのんきな口調で、ここが街中の店先であるかのような落ち着きっぷりだ。


頭がおかしいのではないのか、とニュクスは思った。

とてもこれで助かった、などと胸をなでおろせない。

たんに犠牲者が一人増えただけのことだ。


盗賊たちも、同じ事を考えたとみえる。

一瞬あっけにとられたようにぽかんとしていたが、ケレスが失笑すると次々と笑いが起こった。

てっきり役人でも来たのかと思えば、相手はたったの一人。

しかも、飛び切り若い、たいして力のなさそうな優男だ。


「おもしろい若造だ。死ぬ前に教えてやろう。

俺の名前はケレス様だ。豪腕のケレスといやぁ、ちったあ知られた盗賊だぜ？」