【天の雷・地の咆哮】

ぐらり、と盗賊の男の体が傾いだかと思うと、ドスンと大きな音を立てて地面に倒れた。

乾いた土ぼこりが舞いあがり、そしてゆっくりと地面に沈殿していく。


その場にいた誰もが、一体何が起こったかを理解できなかった。


盗賊の刀のさびにされ倒れるはずの少年は、相変わらず木に寄りかかったままだ。


仰向けにまぬけな姿をさらす盗賊の男は、白目をむいて口から泡を吹いている。

その様子からみれば、盗賊の男が少年の手にかかったのは明らかだ。

しかし、その場にいた誰もが、目に映る二人の関係と現実を受け入れることができなかった。

辺りの空気が、真冬のように凍りついた。


「あ～あ。だから言ったのに。

コレスだっけ？全員こうなる前に帰ってくれないか？」


少年は、いかにも面倒そうな声を上げる。


「“ケレス”だ！！」


「あぁ、悪い！

この場は見逃してやるから、ケツまくって帰りな、“カレス”！」


ケレスの顔が、見る間に赤く染まっていく。

今にも煙が噴出しそうだ。


どけ！、と手下に声を張り上げると、ケレスは長い剣を握りなおし、外股に重い体重をかけながら足を進めた。