【天の雷・地の咆哮】

とはいえ、ニュクスには別段それを強固に拒否する理由もなかった。


ユピテロカ王子に必ず気に入られること。


そう一族から至上命令を突きつけられている身からすれば、

夜中に部屋に忍び入られるというのは、この上なく光栄な出来事といえよう。

妃として迎えると確約を受けたようなものだ。

労せず任を果たした自分は、幸運な人間、のはずなのである。


が。


「で？何の用です？」


なぜか、そっけなく話をふってしまう。

そんなニュクスの態度に怒ることもせず、むしろきらきらと光る目をしてロカは尋ねた。


「用って。男が夜中に女の部屋に来る用っていったら一つじゃねぇの？」


「そうは思いません」


「なんでだ？」


「あなたが私を見る目は、女としてではありませんから」


言葉にしてから、そうなのか、とニュクスは気づいた。


ロカが自分を見る目は、他の重臣たちに向けていたのと同じ目。

女としてではなく、物として役立ちそうかどうか推し量る目。


それが自分を苛立たせている。